Don Chisciotte della Mancia è stato unanimemente definito il coronamento della letteratura universale e una delle più grandi creazioni dell'ingegno umano. Considerato anche l'inizio del romanzo moderno e concepito inizialmente da Cervantes come una parodia dei libri cavallereschi, Don Chisciotte è un libro esteriormente comico e intimamente triste, un ritratto di ideali ammirevoli messi beffardamente a confronto con la miserabile realtà; Molti sono i paralleli che si è cercato di stabilire con la Spagna imperiale degli austriaci, potenza egemonica destinata a governare il mondo nel XVI secolo e a crollare nel XVII, e con la vita del suo autore, gloriosamente ferito nel trionfo di Lepanto. e poi condannato a ogni tipo di disgrazia.